Dès qu’on évoque le spectacle céleste nocturne, les aurores australes s’illustrent par leur beauté et leur mysticisme. Ces ballets lumineux du pôle Sud sont la promesse d’un voyage magique en Antarctique. Mais savez-vous quand est le moment idéal pour admirer ces lumières polaires ? C’est la question à laquelle nous allons répondre dans cet article.
Qu’est-ce qu’une aurore australe ?
L’univers est un spectacle en lui-même et l’une de ses plus belles représentations est sans doute l’aurore australe. Jadis appelée "lumière du sud" par Galilée, l’aurore australe est un phénomène céleste qui se produit dans l’hémisphère sud, contrairement à sa cousine l’aurore boréale que vous pouvez observer depuis la Laponie, la Norvège ou la Suède.
Ce spectacle lumineux est le fruit de l’interaction entre les particules chargées du soleil et le champ magnétique de la terre. Lorsqu’une éruption solaire libère ces particules dans l’espace, certaines atteignent notre planète et réagissent avec l’oxygène et l’azote présents dans l’atmosphère, créant ainsi de magnifiques voiles lumineux qui dansent à travers le ciel.
Quand observer les aurores australes ?
L’observation d’une aurore polaire, qu’elle soit boréale ou australe, n’est jamais garantie. Plusieurs conditions doivent être réunies pour que ce phénomène se produise et soit visible. Tout d’abord, il faut une activité solaire importante, ensuite il faut un ciel dégagé, sans nuages, et enfin il faut se trouver dans une zone polaire, c’est-à-dire près des pôles de la terre.
En Antarctique, la meilleure période pour observer une aurore australe se situe entre mars et septembre. En effet, c’est durant l’hiver austral que le ciel est le plus souvent dégagé et que la nuit est la plus longue, offrant ainsi un temps d’observation maximal.
Les meilleurs spots d’observation en Antarctique
Si vous avez la chance de pouvoir vous rendre en Antarctique pour admirer les aurores australes, voici quelques spots d’observation qui pourraient vous intéresser.
La base de recherche Amundsen-Scott située exactement au pôle Sud est l’un des meilleurs endroits où observer les aurores australes. Néanmoins, l’accès y est restreint et nécessite une autorisation spéciale.
L’île de Ross, quant à elle, est plus accessible et offre également une vue imprenable sur les aurores australes. Vous pourrez y observer ce spectacle céleste depuis divers points de vue comme le mont Erebus ou la baie de McMurdo.
Préparer son voyage en Antarctique
L’Antarctique est un continent sauvage, extrêmement froid et inhospitalier. Un voyage dans ces contrées lointaines nécessite donc une préparation minutieuse.
En plus des vêtements chauds et du matériel de survie de base, il est recommandé d’emporter avec soi un appareil photo capable de réaliser des prises de vue en conditions de faible luminosité. Cela vous permettra de capturer toute la beauté des aurores australes.
Il est également recommandé de vérifier régulièrement l’activité solaire et les prévisions météorologiques afin de maximiser vos chances d’observer ce phénomène céleste.
Enfin, n’oubliez pas que l’Antarctique est un environnement fragile. Respectez-le en minimisant votre impact sur la faune et la flore locales.
En conclusion, l’observation des aurores australes en Antarctique est une expérience unique qui requiert une certaine préparation. Cependant, le jeu en vaut la chandelle pour qui souhaite assister à ce spectacle naturel inoubliable.
Les alternatives pour voir les aurores australes
Si un voyage en Antarctique semble trop démesuré pour certains, il existe d’autres options pour admirer les aurores australes. De nombreux pays de l’hémisphère sud offrent des conditions favorables pour l’observation des aurores.
La Nouvelle-Zélande par exemple, figure parmi les endroits privilégiés pour observer ce phénomène. En particulier, l’île du Sud, et plus précisément la région de l’Otago, offre des ciels dégagés et une faible pollution lumineuse, deux conditions essentielles pour une observation optimale.
La Patagonie argentine est également un lieu d’observation privilégié. Le parc national Los Glaciares, avec son célèbre glacier Perito Moreno, offre un horizon dégagé et majestueux sur lequel les aurores australes se dessinent. Notons cependant que même si la Patagonie se situe en hémisphère sud, elle est plus éloignée du pôle que la Nouvelle-Zélande, ce qui signifie que les aurores y sont moins fréquentes.
D’autres destinations comme les îles Malouines ou l’île de Géorgie du Sud, situées dans l’Atlantique Sud, peuvent également offrir des conditions favorables à l’observation des aurores.
Techniques de photographie pour les aurores australes
Pour immortaliser le spectacle des aurores australes, il est essentiel de maîtriser certaines techniques de photographie. Voici quelques conseils pour obtenir des clichés à couper le souffle.
Premièrement, il est crucial d’avoir un trépied pour stabiliser votre appareil et éviter les flous de mouvement. Ensuite, il faut utiliser une longue exposition, c’est-à-dire laisser l’objectif ouvert pendant une durée plus longue pour capter un maximum de lumière. Ce paramètre est généralement représenté par le symbole "S" ou "Tv" sur votre appareil.
La sensibilité ISO, qui mesure la sensibilité de votre appareil à la lumière, doit également être ajustée. Un ISO élevé permet de capter plus de lumière, mais peut également entraîner du bruit (grains) sur votre photo. Il faudra donc trouver le bon équilibre entre lumière captée et qualité d’image.
Enfin, il est important de bien choisir son objectif. Un objectif grand angle permettra de capturer une large portion du ciel et donc plus d’aurores australes.
Conclusion
Que vous choisissiez de vous aventurer en Antarctique, en Nouvelle-Zélande ou en Patagonie argentine, l’observation des aurores australes est une expérience inoubliable. N’oubliez pas que la meilleure période pour voir ces merveilles célestes se situe entre mars et septembre. Préparez bien votre voyage et votre matériel photographique pour capturer ce spectacle unique. Et surtout, n’oubliez pas de respecter l’environnement dans lequel vous vous trouvez, car ces lieux magiques méritent notre plus grand respect.
